L'omniprésence des écrans LED dans notre quotidien a fait émerger des préoccupations croissantes concernant l'impact de la lumière bleue sur notre santé, particulièrement sur notre sommeil. Cette lumière, naturellement présente dans le spectre solaire mais également émise par nos appareils électroniques, peut avoir des effets délétères lors d'une exposition prolongée, notamment une fatigue oculaire et une perturbation du rythme circadien.

Face à ces inquiétudes, l'industrie technologique a développé le "mode nuit", une innovation initialement proposée par l'application f.lux en 2009. Cette fonctionnalité, rapidement adoptée par les géants du secteur comme Apple avec "Night Shift" et Google avec "Night Light", vise à réduire l'émission de lumière bleue en modifiant les couleurs de l'écran vers des teintes plus chaudes. En parallèle, le "mode sombre", qui inverse les couleurs de l'interface, offre un confort visuel complémentaire.

La lumière bleue, correspondant à une longueur d'onde entre 400 et 500 nanomètres, peut provoquer une fatigue oculaire numérique et perturber la production de mélatonine, l'hormone essentielle au sommeil. Des études suggèrent même qu'une exposition prolongée pourrait accroître le risque de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).

Cependant, une récente étude publiée dans Sleep Health vient nuancer l'efficacité du mode nuit sur la qualité du sommeil. L'expérience, menée sur trois groupes distincts (utilisateurs avec mode nuit, sans mode nuit, et sans smartphone), n'a révélé aucune différence significative dans les paramètres du sommeil entre les groupes utilisant leur téléphone. Plus surprenant encore, les participants dormant habituellement plus de six heures et s'abstenant d'utiliser leur smartphone avant le coucher ont montré une meilleure qualité de sommeil.

Selon Chad Jensen, l'un des auteurs de l'étude, l'impact négatif des smartphones sur le sommeil serait davantage lié à l'engagement cognitif et psychologique qu'ils suscitent qu'à leur seule émission lumineuse. Ainsi, bien que ces modes puissent effectivement réduire la fatigue visuelle, ils ne constituent pas une solution miracle pour améliorer la qualité du sommeil.

La recommandation principale reste donc d'éviter l'utilisation des écrans avant le coucher, privilégiant des activités alternatives comme la lecture. Cette approche plus globale semble plus efficace pour résoudre les problèmes de sommeil liés à l'utilisation des appareils électroniques.

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Le concept de « Système 0 » fait référence à une extension hypothétique des modèles de pensée proposés par Daniel Kahneman dans son livre Thinking, Fast and Slow. Kahneman y introduit deux systèmes de pensée :

- Système 1 : C’est le mode de pensée intuitif, rapide et automatique. Il opère sans effort conscient, en s'appuyant sur des heuristiques (raccourcis mentaux) pour prendre des décisions rapidement, mais parfois de manière biaisée.

- Système 2 : C’est le mode de pensée délibératif, réfléchi et lent. Il demande plus d’effort cognitif et est utilisé pour des tâches complexes qui nécessitent de la concentration et de la logique.

Le concept de « Système 0 » n'a pas été formellement défini par Kahneman, mais certains théoriciens et chercheurs en psychologie cognitive ou en intelligence artificielle l'évoquent pour parler des processus cognitifs qui se déroulent avant même la conscience. Ce serait donc le niveau le plus primitif et inconscient de la pensée, associée à des réponses automatiques du cerveau aux stimuli internes ou externes.

Le Système 0 est souvent lié à des réflexes, des réactions instinctives ou physiologiques, comme l'évitement d’un danger immédiat, ou des fonctions corporelles de base. Il pourrait inclure des comportements évolutifs profondément ancrés qui n'impliquent même pas une réflexion rapide comme dans le Système 1.

En résumé, le « Système 0 » représente les réponses les plus automatiques et inconscientes, avant même la pensée intuitive et rapide du Système 1. C’est une idée qui reste en dehors des cadres formels de la psychologie cognitive classique, mais qui se discute dans des contextes plus récents.

A propos de l’intelligence artificelle, une équipe de chercheurs italiens propose, dans un article publié dans Nature Human Behaviour, d’appliquer ce concept de Système 0 pour décrire l'interaction entre l'humain et l'intelligence artificielle, créant une forme inédite de cognition augmentée. Dans ce système, l'IA se charge du traitement massif des données, tandis que l'humain conserve la responsabilité d'interpréter et de donner du sens aux résultats générés.

Cette extension cognitive, bien que prometteuse, soulève des préoccupations majeures. Les chercheurs mettent en garde contre une dépendance excessive au système 0, qui pourrait éroder notre capacité de réflexion autonome. Le risque principal réside dans une acceptation passive des solutions proposées par l'IA, susceptible d'atrophier notre créativité et notre esprit critique.

Un autre défi majeur concerne les biais inhérents aux systèmes d'IA, notamment en matière de discrimination raciale et de genre. Ces préjugés algorithmiques pourraient insidieusement influencer et déformer le raisonnement humain. Face à ces enjeux, les chercheurs appellent à l'élaboration de cadres éthiques rigoureux pour encadrer l'utilisation de l'IA. Leurs recommandations s'articulent autour de trois piliers : la transparence des systèmes, la responsabilisation des acteurs et le renforcement de l'éducation numérique.

Cette nouvelle dimension de la cognition humaine, enrichie par l'IA, ouvre des perspectives fascinantes mais exige une vigilance accrue pour préserver notre autonomie intellectuelle.

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Une étude innovante menée conjointement par l'Université de Western et le Science and Industry Museum de Manchester remet en perspective notre compréhension de l'impact des jeux vidéo. Intitulée "Brain and Body", cette recherche d'envergure a mobilisé plus de 2 000 participants à travers le monde, révélant des résultats particulièrement intéressants sur la relation entre les jeux vidéo, la cognition et la santé mentale.

Le protocole de recherche a été minutieusement conçu, combinant des questionnaires sur les habitudes de vie avec des tests cognitifs en ligne. Ces derniers évaluaient diverses facettes de la cognition, notamment la mémoire, l'attention, le raisonnement et les aptitudes verbales.

L'étude démontre de manière significative que les joueurs réguliers, consacrant plus de cinq heures hebdomadaires à un même type de jeu, possèdent des capacités cognitives remarquablement supérieures. En effet, leurs performances sont comparables à celles d'individus plus jeunes de près de 14 ans. Même les joueurs plus occasionnels, pratiquant moins de cinq heures par semaine avec une variété de jeux, montrent des avantages cognitifs notables, équivalant à un rajeunissement mental d'environ 5 ans.

Cependant, le professeur Adrian Owen souligne un constat nuancé : si les jeux vidéo stimulent effectivement les capacités cognitives, ils n'ont pas d'influence significative, positive ou négative, sur la santé mentale.

En parallèle, l'étude s'est intéressée à l'impact de l'activité physique, révélant que les personnes respectant les recommandations de l'OMS (150 minutes d'exercice hebdomadaire) présentaient un risque réduit de 12 % pour la dépression et de 9 % pour l'anxiété.

Fait notable, les bénéfices de l'activité physique sur la santé mentale se sont avérés particulièrement marqués chez les individus présentant des symptômes légers ou inexistants, plutôt que chez ceux souffrant de troubles sévères. Cette découverte suggère l'importance de l'exercice physique dans la prévention des troubles mentaux.

L'étude apporte ainsi un éclairage nouveau sur les effets distincts des jeux vidéo et de l'activité physique : les premiers excellant dans la stimulation cognitive, tandis que la seconde contribue davantage au bien-être mental. Ces résultats sont d'autant plus pertinents que la pratique des jeux vidéo s'étend au-delà des jeunes générations, avec une forte participation des joueurs de plus de 45 ans.

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