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Walter Benjamin (1892 - 1940), war vieles: Philosoph, Kulturkritiker, Übersetzer - aber auch ein Schriftsteller. Auf der Flucht vor den Nazis, die Frankreich besetzt hatten, nahm er sich an der spanischen Grenze das Leben. Sein Essay Goethes Wahlverwandtschaften beweist außerordentlich eindrucksvoll, dass eine an sich wissenschaftliche Analyse großer Literatur selbst große Literatur sein kann!

Die „Reiseblätter“ bestehen ausschließlich aus Briefen Goethes, in welchen er Freunden, Sympathisanten, Geistesverwandten und anderen nahestehenden Menschen seine Gedanken mitteilt. Da Goethes Intellekt sich gerne und ausgiebig mit interdisziplinären Gegenständen auseinandersetzte, wird der geneigte Zuhörer mit Themen aus Wissenschaft, Kunst, Kultur, Politik und Gesellschaft konfrontiert, in welchen das persönliche Verständnis und Verhältnis des Autors dazu im Vordergrund steht.

14.10.1771: Der junge Goethe, 22 Jahre alt, hält eine selbstverfasste Rede auf William Shakespeare anlässlich des Shakespeare-Tages in Frankfurt/Main. Er hält sie im Familienkreis, nimmt kein Blatt vor den Mund und erklärt, warum der Barde aus Stratford-upon-Avon so wichtig für die Entwicklung des Dramas in der Sturm und Drang-Zeit war. Shakespeare räumte auf mit der aristotelischen Dramenkonzeption der Einheit von Ort, Zeit und Raum und gab den Autoren erst dadurch die wahre künstlerische Freiheit. Ein äußerst bedeutsamer Grundlagentext der Literaturgeschichte!