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Die Ratten in den Mauern ist eine Kurzgeschichte von H. P. Lovecraft, die erstmals 1924 veröffentlicht worden ist. Darin entdeckt der Erzähler durch Rattenerscheinungen in den Mauern seines englischen Familiensitzes das düstere Geheimnis seiner Vorfahren. Der Erzähler, ein Amerikaner mit dem Nachnamen Delapore (Vorname unbekannt), stammt von einem englischen Adelsgeschlecht namens de la Poer ab. Sein Vorfahre Walter de la Poer ist im 17. Jahrhundert von England nach Amerika ausgewandert, nachdem er seine komplette Familie umgebracht hat.

Die übergewichtige Ratte Elvira und ihr zügelloser Appetit auf Neumieter. Er war sein Leben lang ein Skeptiker gewesen. Seit einem halben Jahrhundert kämpfte er sich durch eine Welt, die ihm nichts schenkte. Misstrauisch beäugte er das hohe Gebäude, ein typischer Altbau. Ein tiefer Zug von der filterlosen Zigarette, langsam glitt sein Blick über die beschädigte Außenmauer, die kaputten Fenster, und blieb am alten Eichentor hängen. Das Gebäude war gut hundert Jahre alt. Nicht weiter schlimm, nur sah man ihm jedes einzelne Jahr an. Es stöhnte unter der Last der Jahrzehnte.

Das Team um Randolph Carter ist gesprengt. Verstreut in alle Winde. Wenn man gegen den übermächtigen Gegner aus den Tiefen des Alls eine Chance haben will, muss man sich erneut formieren. Doch das ist gar nicht so einfach. Derweil berichtet Lovecraft von einem schauerlichen Erlebnis aus dem Jahr 1923. Damals hörte er sie zum ersten Mal: Die Ratten in den Wänden.

Das Ding auf der Schwelle: "Es ist wahr, dass ich meinem besten Freund sechs Kugeln durch den Kopf gejagt habe, und dennoch hoffe ich mit dieser Aussage zu beweisen, dass nicht ich sein Mörder bin. Zunächst wird man mich einen Wahnsinnigen nennen - wahnsinniger noch als der Mann, den ich in seiner Zelle in der Heilanstalt von Arkham niedergeschossen habe."