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Great Expectations is one of Charles Dickens’ greatest critical and popular successes. The first-person narrative relates the coming-of-age of Pip (Philip Pirrip). Reared in the marshes of Kent by his disagreeable sister and her sweet-natured husband, the blacksmith Joe Gargery, the young Pip one day helps a convict to escape. Later he is sent to live with Miss Havisham, a woman driven half-mad years earlier by her lover's departure on their wedding day. Her other ward is the orphaned Estella, whom she is teaching to torment men with her beauty.

Grandes esperanzas cuenta la historia de Philip Pip, un niño huérfano que vive con su hermana huraña que lo maltrata, y el esposo de esta, un herrero de nombre Joe Gargery. En una vida sin esperanzas como aprendiz de herrero, Pip sueña con que su destino cambie. Un día es llevado a la casa Satis, la mansión de Miss Havisham, una adinerada loca y misteriosa que lo contrata para que juegue con su nieta, la bella Estella.

Situada en los comienzos de la Revolución Francesa, la historia transcurre entre dos ciudades, Londres y París. La joven Lucía Manette junto al senior Lorry, rescata a su padre a quien creía muerto y lo lleva a vivir a Inglaterra. El senior Manette había estado dieciocho años recluido y olvidado en un calabozo de la prisión de la Bastilla. Cinco años después, Charles Darnay, acusado de ser un espía de Francia, contrae matrimonio con Lucía y tienen una hija. Mientras en Londres todo continua igual, en París la situación está cada vez más conmocionada. En este contexto es que Darnay decide marchar rumbo a Francia dado que una persona está presa y va a ser condenada a pena de muerte por su culpa.

Per quanto questo sia un romanzo storico, un narratore come Dickens non permetterà mai che la ricostruzione storica, per quanto dettagliata e accurata, prenda il sopravvento sulle vicende dei suoi personaggi. La grande novità letteraria di questo romanzo è proprio il personaggio il cui nome dà il titolo al libro: un giovane che a quei tempi veniva definito un "idiota", e che ora verrebbe descritto come un diversamente abile, in particolare in grado di vedere gli spiriti e le cose invisibili agli altri.

Originally published in the 1852 Christmas edition of Dickens' journal Household Words, "The Poor Relation's Story" takes place during a Christmas feast where a poor relation of the host tells the story of his life. This version of "The Poor Relation's Story" was recorded as part of Dreamscape's The Christmas Stories of Charles Dickens.